Facebook está en conversaciones para comprar el fabricante
de aviones no tripulados o 'drones' Titan Aerospace por 60 millones de dólares
(unos 44 millones de euros), según medios.
Los aviones no tripulados darían a Facebook, la red social
en Internet número uno del mundo, la capacidad de dar acceso a la red a
clientes en lugares poco desarrollados del planeta, según el blog de tecnología
TechCrunch. TechCrunch fue el primero en informar sobre el acuerdo el lunes por
la noche, citando una fuente anónima.
El esfuerzo ayudaría al avance de Facebook en Internet.org,
dirigido a conectar a miles de millones de personas que no tienen actualmente
acceso a Internet en lugares de África y Asia.
Facebook rechazó realizar comentarios.
El consejero delegado de Titan, Vern Raburn, rechazó
comentar si Facebook estaba comprando la empresa o realizaba un gran pedido de
sus aviones.
"No puedo comentar ni una cosa ni la otra", dijo
Raburn en una conversación telefónica el martes.
Titan está desarrollando una serie de "satélites
atmosféricos" con energía solar, según el sitio web de la empresa, que
prevé las primeras operaciones comerciales para 2015. Estos aviones no
tripulados, que vuelan a una altitud de 20 kilómetros y pueden permanecer en el
aire hasta cinco años, tienen una envergadura de 50 metros, algo menos que la
de un Boeing 777.
"Lo que tenemos es una aeronave impulsada con energía
solar, así que no necesita combustible y puede subir a una gran altitud y
permanecer ahí. Y a esa altitud puede realizar múltiples tareas de
comunicación, datos, ópticas, meteorológicas", dijo Raburn.
"Piensa en ello como un Model S de Tesla, con alas",
dijo en referencia al coche eléctrico. Raburn, que fue antes consejero delegado
de Symantec y presidente de la división de productos de consumo de Microsoft,
dijo que Titan ha volado un prototipo más pequeño de esa nave.
Facebook está interesado en que Titan construya 11.000 de
sus modelos de nave no tripulada Solara 60 para su proyecto Internet.org, según
TechCrunch.
Facebook no es la única empresa de Internet que trabaja para
llevar acceso inalámbrico a Internet a los países en desarrollo. El año pasado,
Google anunció el Proyecto Loon, que trata de usar globos impulsados con
energía solar para llevar Internet a regiones remotas.
Ofrecer acceso inalámbrico ayudaría a Facebook a asegurarse
de que su servicio esté entre los principales usados por las personas de
economías emergentes cuando comiencen a usar teléfonos móviles con acceso a
Internet los próximos años.
Facebook, que tiene 1.200 millones de usuarios, se ha aliado
con varios proveedores en los últimos años para ofrecer acceso gratis o con
descuento a su servicio. Pero algunos, como Vodafone, se han opuesto reducir
sus tasas para Facebook.
Facebook Negocia La Compra De Un Fabricante De 'Drones' Por 44 Millones De Euros